Στην κλωστοϋφαντουργία, χρησιμοποιούνται διαφορετικοί βοηθητικοί χημικοί παράγοντες σε κάθε στάδιο επεξεργασίας, από την κλώση, την ύφανση, τη βαφή και το φινίρισμα μέχρι το τελικό προϊόν, ανάλογα με τις ιδιότητες των διαφόρων ινών. Αυτοί οι παράγοντες χρησιμοποιούνται για τη βελτίωση της ποιότητας των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, τη βελτίωση των αποτελεσμάτων επεξεργασίας, την αύξηση της αποδοτικότητας της παραγωγής, την απλοποίηση των διαδικασιών, τη μείωση του κόστους παραγωγής και την παροχή στα υφάσματα με διάφορες ανώτερες ιδιότητες εφαρμογής. Αυτά τα βοηθητικά χημικά είναι συλλογικά γνωστά ως βοηθητικά βαφής και φινιρίσματος υφασμάτων.
Τα βοηθητικά υλικά βαφής και φινιρίσματος κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων αναφέρονται σε χημικές ουσίες που προστίθενται κατά τη διαδικασία βαφής και φινιρίσματος κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων για την προώθηση της επεξεργασίας, τη βελτίωση της απόδοσης, την εξοικονόμηση ενέργειας, τη διασφάλιση της ποιότητας ή την παροχή ειδικών λειτουργιών στα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα. Δεδομένου ότι οι διεργασίες βαφής και φινιρίσματος κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων πραγματοποιούνται ως επί το πλείστον σε υδατικά συστήματα, που περιλαμβάνουν διάφορες διεπιφανειακές αλληλεπιδράσεις όπως διαβροχή, διείσδυση, γαλακτωματοποίηση και διασπορά, τα βοηθητικά βαφής και φινιρίσματος περιέχουν μεγάλο αριθμό επιφανειοδραστικών ουσιών, καθώς και ορισμένες μη-τασιενεργές χημικές ουσίες.
