Οι απολιπαντικοί παράγοντες είναι πολύπλοκα μείγματα οργανικών και ανόργανων χημικών ουσιών με μήτρα-με βάση το νερό. Είναι νέοι τύποι βιομηχανικών παραγόντων απολίπανσης που αναπτύχθηκαν χρησιμοποιώντας τις αρχές της γαλακτωματοποίησης και της σαπωνοποίησης. Έχουν ευρείες εφαρμογές στην επεξεργασία μετάλλων, στα τρόφιμα, στην κλωστοϋφαντουργία, στις μεταφορές, στη ναυπηγική, στις κατασκευές, στις ηλεκτρικές συσκευές, στη φαρμακευτική και στη χημική βιομηχανία. Αν και τα επιφανειακά υποστρώματα που καθαρίζονται ποικίλλουν, ο σκοπός καθαρισμού είναι ο ίδιος: να αποκατασταθεί η καθαριότητα και η ακεραιότητα της επιφάνειας του υποστρώματος.
Οι απολιπαντικοί παράγοντες παρασκευάζονται κυρίως με διάφορα επιφανειοδραστικά και απορρυπαντικά δομικά. Είναι υγρά καθαριστικά, καθιστώντας τα εύχρηστα. Στον σύγχρονο βιομηχανικό καθαρισμό, χρησιμοποιείται γενικά ο καθαρισμός με υπερήχους ή ο καθαρισμός με σπρέι. Αντικαθιστούν πλήρως τους εύφλεκτους και εκρηκτικούς διαλύτες πετρελαίου, αφαιρώντας εύκολα το λιπαντικό γράσο, τις εναποθέσεις άνθρακα, τη μούχλα κ.λπ., από διάφορες επιφάνειες υλικών. Είναι ασφαλή, βολικά, οικονομικά και εξαιρετικά αποτελεσματικά. Χαρακτηριστικά: ισχυρή διεισδυτική γαλακτωματοποίηση, γρήγορη απολύμανση. περιέχει μοναδικούς αναστολείς σκουριάς, παρέχοντας βραχυπρόθεσμη-πρόληψη της σκουριάς. μη-εύφλεκτο και μη-εκρηκτικό. ασθενώς αλκαλικό, μη-διαβρωτικό για μηχανήματα και εξοπλισμό. Τα απολιπαντικά χωρίζονται σε απολιπαντικά μετάλλων και πλαστικά, με διαφορετικές συνθέσεις.
